Są trzy główne rodzaje tłumaczy niemieckiego: szczególnie tłumacze ustni, pisemni oraz techniczni. Tłumacze ustni tłumaczą na żywo, na przykład podczas spotkań biznesowych lub konferencji. Tłumacze pisemni tłumaczą teksty na piśmie, na przykład artykuły czy instrukcje. Tłumacze techniczni specjalizują się w tłumaczeniu tekstów zawierających terminy techniczne, np. z dziedziny informatyki czy nauk ścisłych. Każdy rodzaj tłumacza ma swoje własne umiejętności i specjalizacje, ale wszyscy pomagają w komunikacji między ludźmi mówiącymi różnymi językami.